NSF評估標準中對食品級潤滑劑的定義是“Lubricants with incidental food contact”,也就是偶然與食品接觸的潤滑劑。例如食品、飲料、化妝品等行業中都會用到的機械設備。通常這些運轉的設備都會用到潤滑油,所以,首先這類產品的基礎作用是加工設備的潤滑。
但是,這類產品的設計用途并不是作為添加劑直接添加到食品中或者直接與食品接觸。
由于這些設備在運轉過程中可能會發生偶然的潤滑劑與食品接觸的概率,需要確保這類產品的安全性,使其不會對產品或使用的人體造成嚴重的危害。NSF對于食品級潤滑劑的評估依據是FDA 21 CFR的法規,法規中列舉了目前國際上大部分經過驗證的化學成分的安全性。只有安全的基礎油和添加劑才會被NSF的評估所接受,這也是產品成為食品級潤滑劑的第一步。